27 november 2025 | 14.15 uur
Isala is het eerste burgerwetenschapsproject ter wereld dat vrouwen op een innovatieve en taboedoorbrekende manier in staat stelt meer te leren over hun vaginale microbioom. Aan de Universiteit Antwerpen brengen we het vaginale microbioom in kaart, onderzoeken we welke leefstijl- en omgevingsfactoren de vagina beïnvloeden en zoeken we naar nieuwe diagnostiek en therapieën op basis van levende micro-organismen. Inmiddels is het Isala-project uitgegroeid tot een project met 20 landen, die elk een eigen Isala-zusterproject hebben opgericht. Ons onderzoek is sinds de start in 2020 uitgebreid, omdat we ons momenteel verdiepen in verschillende thema's zoals vruchtbaarheid, zwangerschap, menstruatieproducten, familiebanden, voeding, seksueel geweld, enz. Tot slot leert Isala vrouwen hun gezondheid in eigen hand te nemen. In deze lezing legt Sarah Ahannach uit hoe dit project geschiedenis schrijft.
Sarah Ahannach
UAntwerpen | bio-ingenieurswetenschappen | microbiologie | biotechnologie
Sarah Ahannach is postdoctoraal onderzoeker aan het departement bio-ingenieurswetenschappen van de Universiteit Antwerpen en is gespecialiseerd in de complexe relatie tussen vrouwen en hun microbioom. Gepassioneerd door het overbruggen van genderdata en gezondheidsverschillen, gelooft ze dat een multidisciplinaire aanpak innovatie in onderzoek naar vrouwengezondheid bevordert. Haar werk reikt verder dan de academische wereld en pleit actief voor vrouwen in STEM-wetenschappen en gebruikt technologie om de gezondheid en veiligheid van vrouwen te verbeteren. Ze speelt een sleutelrol in Isala, 's werelds eerste burgerwetenschapsproject dat vrouwen in staat stelt hun vaginale microbioom op een baanbrekende en taboedoorbrekende manier te onderzoeken. Toegewijd aan wetenschappelijke outreach, neemt Sarah deel aan publieke discussies en communicatie over de gezondheid van vrouwen en diversiteit in STEM. Door middel van onderzoek, belangenbehartiging en educatie streeft ze ernaar vrouwen te voorzien van kennis om de controle over hun gezondheid te nemen en bij te dragen aan blijvende verandering in het veld van onderzoek naar vrouwengezondheid.