Samenvatting
Vestibulaire uitval verhoogt het risico op vallen, wat vaak ernstige gevolgen heeft zoals heupfracturen, opnames in het ziekenhuis of zelfs het overlijden van de patiënt. De levenskwaliteit van de vestibulaire patiënt kan daardoor sterk afnemen en de financiële impact op zowel de patiënt als de maatschappij is groot.
Voornamelijk de zeer slechthorende of dove patiënt met een tweezijde uitval van de otolietfunctie heeft een verhoogd valrisico. Een gehoorprobleem verstoort namelijk niet alleen de communicatie maar ook de ruimtelijke oriëntatie. Daarnaast zijn de otolietorganen voornamelijk verantwoordelijk voor het detecteren van de zwaartekracht, m.a.w. ze zijn verantwoordelijk voor het behouden van het evenwicht en het vermijden van vallen.
De huidige behandelingsopties voor personen met zo’n tweezijdige vestibulaire uitval (i.e. vestibulaire revalidatie en sensorische substitutie) zijn echter vaak onsuccesvol in het verbeteren van het evenwicht. De hierboven beschreven redenen tonen aan dat de urgentie ter ontwikkeling van een effectieve behandelingsmethode zeer hoog is.
Het doel van dit project is het ontwikkelen van een cochleo-vestibulair implantaat, i.e. een implanteerbaar apparaatje dat simultaan het gehoor en het evenwicht kan herstellen aan de hand van elektrische neurale stimulatie.
Tijdlijn
2018 - present