Photo by Jonathan Ramael
Transcriptie Kevin Van Sundert - Nederlands
Kevin Van Sundert is Assistent Professor aan de Universeit van Maastricht. Hij ging in 2019, als begeleider, met USOS op uitwisseling naar Oujda in Marokko. In 2024 was hij een van de gastgezinnen tijdens de uitwisseling in Antwerpen.
Verantwoordelijkheid
Als USOS zou kunnen blijven groeien in de komende 40 jaar, dan zal mijn wens zijn dat USOS nog op vele inventieve manieren kansen mag creëren. En dat voor studenten en anderen, hier bij ons in België en in het globale zuiden, en dan op een gelijkwaardige manier. Als ik hier eerst even mag terugblikken op het recente verleden en op mijzelf, dan zie ik voor mezelf persoonlijk dat de Marokko Exposure van 2019 toch wel een ‘gamechanger’ geweest is voor mij in mijn leven. Ik had daar voor het eerst ooit een zekere verantwoordelijkheid als begeleider van een groepje Belgische studenten gedurende vier weken. En ik en die studenten verbleven dan gewoonlijk elk apart bij gastgezinnen in de stad en later ook op platteland. Maar uiteraard kunnen we daarbij soms wel moeilijkheden voorkomen, waarbij ik dan als begeleider wordt verwacht die aan te brengen bij een gastgezin in kwestie, of bij USOS als organisatie, enzovoort. Dus die rol als begeleider heeft me zeker doen groeien als persoon in een context met verantwoordelijkheden voor het eerst. En dat was absoluut een kans, een die ik heb gegrepen, en waarvan ik ook de vruchten vandaag dag nog pluk, nu ik op mijn werk als docent aan de universiteit ook een stilaan grotere verantwoordelijkheid krijg om doctoraatsstudenten te mentoren en dergelijke. Nu verder is dit nu een voorbeeld van hoe zo’n door USOS georganiseerde exposure een kans is geweest voor mijzelf.
Interculturele connectie
Maar uiteraard is het niet de bedoeling dat enkel studenten en personeel aan de universiteit Antwerpen iets aan USOS hebben. Maar ook studenten en andere actoren van onder andere de partnerinstellingen in het globale zuiden. En in die context is er denk ik sinds 2019 ook wel een belangrijke stap voorwaarts gezet door die exposures, die uitwisselingen, door die in twee richtingen te laten verlopen. En dat is daar praktisch zeker niet zo evident is, maar USOS is daar recent wel in geslaagd. En dat gaf mij ook de mogelijkheid om vorig jaar in 2024 eindelijk iets terug te doen voor mijn gastbroer uit de stad Oujda in Marokko in 2019. Dus deze keer afgelopen jaar waren wij het, die als gastgezin dienst deden, en hem, en dan ook nog een student uit Congo, wij namen hem op sleeptouw samen hier in België. En al met al biedt USOS op deze, en op talloos andere manieren, opportuniteiten die je op andere manieren niet zomaar krijgt. Dus op het vlak van cultuur leren kennen, op het vlak van je netwerk uitbreiden met anderen. Dat kunnen anderen zijn op andere continenten, maar ook personen of zelfs studenten hier met andere achtergronden die je anders nooit zomaar zou ontmoeten op basis van je studierichting enzovoort. En dus kortom wens ik de Universitaire Stichting voor Ontwikkelingssamenwerking dat ze ook de komende tientallen jaren zelf de kans zal krijgen om verder mogelijkheden te creëren voor iedereen die geïnteresseerd is of zelfs maar curieus naar wat mondiaal engagement inhoudt.
Transcription Kevin Van Sundert - English
Kevin Van Sundert is an Assistant Professor at Maastricht University. In 2019, he travelled to Oujda in Morocco with USOS as an accopmanying staff member. In 2024, he was one of the host families during the exchange in Antwerp.
Responsibility
If USOS could continue to grow over the next 40 years, my wish would be for USOS to continue to create opportunities in many inventive ways. And that for students and others, here in Belgium and in the global south, and in an equitable manner. If I may first look back on the recent past and on myself, I see that the Morocco Exposure of 2019 was a game changer for me in my life. For the first time ever, I had a certain responsibility as a supervisor of a group of Belgian students for four weeks. The students and I usually stayed separately with host families in the city and later also in the countryside. But of course, we sometimes encounter difficulties, in which case I, as a supervisor, am expected to report this to the host family in question, or to USOS as an organisation, and so on. So that role as a supervisor certainly helped me grow as a person in a context where I had responsibilities for the first time. And that was definitely an opportunity, one that I seized, and one that I am still reaping the benefits of today, now that I am gradually being given greater responsibility in my work as a lecturer at the university to mentor doctoral students and so on. Now, this is an example of how such an exposure organised by USOS has been an opportunity for me.
Intercultural connection
But of course, it is not only students and staff at the University of Antwerp who should benefit from USOS. Students and other actors from partner institutions in the global south, among others, should also benefit. In that context, I think that since 2019, an important step forward has been taken by making these exposures and exchanges two-way. That is certainly not easy to achieve, but USOS has recently succeeded in doing so. And that also gave me the opportunity last year, in 2024, to finally do something in return for my host brother from the city of Oujda in Morocco in 2019. So this time, last year, it was us who served as the host family, and we took him, and also a student from Congo, under our wing here in Belgium. All in all, USOS offers opportunities in this and countless other ways that you would not otherwise have. This includes learning about different cultures and expanding your network with others. These may be people on other continents, but also individuals or even students here with different backgrounds whom you would otherwise never meet based on your field of study, etc. In short, I wish the University Foundation for Development Cooperation every success in continuing to create opportunities for anyone who is interested or even just curious about what global engagement entails in the decades to come.