​Fergus O’Leary Simpson is een veelbelovende postdoctoraal onderzoeker aan het Instituut voor Ontwikkelingsbeleid (IOB). Hij specialiseerde zich in de politieke ecologie van natuurbescherming in conflictgebieden. Zijn onderzoek spitst zich toe op de complexe relatie tussen gewapend conflict, natuurbehoud en de rechten van inheemse volkeren – met een bijzondere focus op de Democratische Republiek Congo (DRC). In dit veld behoort hij tot de internationale top.

Sara Op de Beeck is senior FWO-postdoctoraal onderzoeker aan de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen en een sleutelfiguur in het toekomstgericht slaaponderzoek aan UAntwerpen. In haar werk, dat ook internationaal erkenning krijgt, past ze haar expertise in biomedische ingenieurswetenschappen en statistische modellering toe op het domein van obstructief slaapapneu (OSAS).

​Sarah Ahannach is postdoctoraal onderzoeker aan het Laboratorium voor Toegepaste Microbiologie en Biotechnologie. Ze is de motor achter Isala – het grootste citizen science-project over het vaginaal microbionoom ter wereld. Het Isala-project groeide uit tot een internationaal platform voor innovatief en inclusief onderzoek naar vrouwengezondheid. Dankzij haar inzet werd er grote vooruitgang geboekt binnen dit onderzoeksdomein.

​Georgios Pipintakos is FWO-postdoctoraal onderzoeker aan de Faculteit Toegepaste Ingenieurswetenschappen. Hij zette aan UAntwerpen én wereldwijd een nieuwe onderzoekslijn op in het domein van de ‘bitumen chemomechanica’. Bitumen, een belangrijk bindmiddel in asfalt, speelt een cruciale rol in de duurzaamheid en prestaties van wegverhardingen. Zijn werk heeft geleid tot nieuwe innovatieve testmethoden en laboratoriumtechnieken.

​Laure Jacquemin is klinisch audioloog en post-doc onderzoeker bij het Tinnitus Treatment and Research Center Antwerpen van het UZA en gastprofessor aan UAntwerpen. Ze is een toonaangevende stem in wetenschapscommunicatie over gehoor, tinnitus en omgevingsgeluid en heeft het talent om deze complexe thema’s helder en toegankelijk te maken voor een breed publiek. Ze nam talrijke initiatieven om mensen te sensibiliseren rond gehoorschade. Internationaal draagt ze haar kennis uit via de Tinnitus Research Initiative Academy.

Onder leiding van prof. Stefaan Walgrave bundelden onderzoekers uit de politieke wetenschappen, communicatiewetenschappen en data-analyse hun krachten om de Jongerenstemtest te ontwikkelen. Die had als doel om jongeren en eerste stemmers op een toegankelijke en laagdrempelige manier wegwijs te maken in het politieke landschap naar aanleiding van de verkiezingen van juni 2024. Het werd een wetenschappelijk onderbouwde en gebruiksvriendelijke tool die bijdroeg aan meer politieke kennis, maar ook het politiek zelfvertrouwen en de stemmotivatie versterkte, in het bijzonder bij jongeren uit kwetsbare groepen. De Jongerenstemtest is een krachtig voorbeeld van hoe academisch onderzoek kan leiden tot tastbare maatschappelijke impact.

​Sam Van der Jeught is tenure track docent aan de Faculteit Toegepaste Ingenieurswetenschappen en een rolmodel voor jonge academici die onderwijs centraal stellen. Hij focust zich op studentgericht en competentiegericht leren en nam daartoe heel wat vernieuwende onderwijsinitiatieven. Zijn inzet werd na twee jaar al door studenten beloond met het “Gobelijntje” als Beste Professor.