Spionza geldt als een van de belangrijkste 17de eeuwse verlichtingsdenkers uit de Lage Landen. Hoewel de Nederlandse Republiek gold als erg tolerant, waren de ideeën die hij ontwikkelde over God en de rol van de overheid controversieel. Spinoza liet God samenvallen met de natuur en pleitte voor een overheid die in haar eigen belang een grote vrijheid van denken en spreken moest garanderen. filosoof Johan Braeckman zal in zijn lezing de bijzondere filosofie van Spinoza toelichten en stilstaan bij zijn betekenis voor het humanisme.