In tijden van crisis worden universiteiten in het Globale Zuiden bijzonder hard getroffen. Wanneer conflicten, oorlog of bezetting uitbreken, vallen externe financieringsbronnen vaak stil, net op het moment dat de nood aan steun het grootst is.
Het Koen De Feyter Solidariteitsfonds werd opgericht op initiatief van de Werkgroep Global Engagement van de UAntwerpen als een uitdrukking van het maatschappelijk engagement van de universiteit, als een manier om solidariteit met partnerinstellingen in het Zuiden vorm te geven en als onderdeel van het mensenrechtenbeleid van de universiteit.
Momenteel werken we samen met Birzeit University (Westelijke Jordaanoever, Palestina) en de Université Catholique de Bukavu (Democratische Republiek Congo).
Waarvoor worden de middelen ingezet?
- De middelen worden gebruikt om beurzen en studiefinanciering te voorzien voor studenten aan onze partnerinstellingen. Zo willen we de continuïteit van onderwijs en onderzoek garanderen, ook in moeilijke omstandigheden.
- De Université Catholique de Bukavu (UCB) telt meer dan 5.000 studenten en ontvangt elk jaar zo’n honderd aanvragen van studenten die hun studies niet meer kunnen bekostigen. Dankzij een netwerk van lokale en internationale partners kan de universiteit een deel van deze studenten financieel ondersteunen. In 2024 konden 78 studenten rekenen op een studiebeurs, deels gefinancierd door de universiteit zelf en deels via deze partners. In 2025 is de nood echter groter dan ooit. Door de aanhoudende conflict en onveiligheid in Zuid-Kivu zijn veel gezinnen hun inkomen kwijtgeraakt en is het aantal beursaanvragen bijna verdubbeld. Om te vermijden dat studenten hun studies moeten stopzetten, bieden we via het partnerschap van USOS en dit solidariteitsfonds extra ondersteuning aan studenten die getroffen zijn door dit conflict.
- Door de aanhoudende oorlog in Gaza, bewegingsbeperkingen en de economische crisis in Palestina hebben veel gezinnen hun inkomen verloren. Daardoor wordt het voor studenten steeds moeilijker om hun studiekosten te dragen. In 2024 kon Birzeit University, met steun van het Koen De Feyter Solidariteitsfonds, drie studenten een volledige studiebeurs toekennen en we plannen ook om hen de komende semesters van hun studies te blijven ondersteunen.
The Fund is being launched during the USOS's 40th anniversary celebrations. This celebration is accompanied by a call for donations to the Koen De Feyter Solidarity Fund.
Ter nagedachtenis aan Koen De Feyter
Het fonds is genoemd naar professor Koen De Feyter (1960-2024), een toonaangevend jurist in internationaal recht en recht en ontwikkeling. Hij speelde een belangrijke rol binnen en buiten de universiteit door rechtvaardigheid en mensenrechten centraal te stellen in onderwijs, onderzoek en beleid. Als grondlegger van het Law and Development Research Network en inspirator van talloze samenwerkingen met het Globale Zuiden, zette hij blijvende sporen in de strijd voor gelijke toegang tot kennis en recht. Het fonds tracht zijn engagement voor wereldwijde academische solidariteit verder te zetten.
Lees meer over de academische carrière van Koen De Feyter.
De steun aan de Birzeit Universiteit werd mogelijk gemaakt door financiering van Global Minds van VLIRUOS.
