Onderzoeksgroep
Expertise
Ik ben een moleculair-evolutionair ecoloog met een passie voor het aanpakken van de huidige klimaat- en biodiversiteitscrises. Mijn onderzoek richt zich op de evolutionaire geschiedenis en het huidige én toekomstige ecologische belang van omega-3 vetzuurbiosynthese in aquatische ecosystemen. Met mijn werk sla ik een brug tussen moleculaire processen, ecosystemen en de menselijke samenleving: enerzijds omdat mensen afhankelijk zijn van aquatische ecosystemen voor essentiële voedingsstoffen, en anderzijds omdat zij deze systemen ingrijpend beïnvloeden. Ik combineer steeds fundamenteel onderzoek met het aanpakken van antropogene impact op ecosystemen. Tijdens mijn mandaat als postdoctoraal onderzoeker gesteund door FWO onderzoek ik de rol van vetzuurbiosynthese in de snelle trofische diversificatie van cichliden van het Malawimeer, en hoe deze vissen bijdragen aan de voedselvoorziening van lokale gemeenschappen.
De rol van vetzuurbiosynthese in de snelle trofische diversificatie van cichliden van het Malawimeer.
Abstract
Meervoudig onverzadigde vetzuren met lange ketens zijn cruciale biomoleculen die doorheen het voedselweb reizen en zo een goede ontwikkeling en functionering van dieren ondersteunen. Recent onderzoek toont aan dat veel dieren deze vetzuren zelf kunnen aanmaken met behulp van een reeks vetzuur-desaturase en -elongase enzymen. Deze zogenaamde 'ecologische sleutelgenen' stellen dieren in staat om deels in hun vetzuurbehoeften te voorzien wanneer de vetzuurvoorziening via de voeding beperkt is, wat zal gebeuren als gevolg van klimaatverandering. Dit onderzoek gaat de rol na van vetzuurbiosynthese in de snelle soortvorming en trofische diversificatie van cichliden van het Malawimeer. Specifiek zal ik de genen verantwoordelijk voor vetzuurbiosynthese en hun mogelijke rol in adaptieve radiatie onderzoeken, gebruik makend van genomische gegevens van meer dan 270 cichlidensoorten. Ik zal de invloed van de aanwezigheid van vetzuren in het dieet nagaan, als een selectieve druk die moleculaire adaptatie bij cichliden aanstuurt. Variatie in vetzuurbiosynthesegenen en vetzuurcompositie zal onderzocht worden om associaties met prooivetzuren en habitat aan het licht te brengen, wat inzicht geeft in mogelijke adaptaties. Ook zal ik de transcriptomische en fenotypische respons op een variërende vetzuurvoorziening onderzoeken in gecontroleerde voedingsexperimenten, wat licht zal werpen op de gevolgen van de geëvolueerde vetzuurbiosynthesecapaciteit en het nut hiervan in een veranderend klimaat.Onderzoeker(s)
- Promotor: Svardal Hannes
- Mandaathouder: Boyen Jens
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)
- Onderzoeksproject
De rol van vetzuurbiosynthese in de snelle trofische diversificatie van cichliden van het Malawimeer.
Abstract
Meervoudig onverzadigde vetzuren met lange ketens zijn cruciale biomoleculen die doorheen het voedselweb reizen, en zo een goede ontwikkeling en functionering van dieren ondersteunen. Recent onderzoek toont nu aan dat veel dieren deze vetzuren zelf kunnen aanmaken met behulp van een reeks vetzuur-desaturase en –elongase enzymen. Deze zogenaamde 'ecologische sleutelgenen' stellen dieren in staat om deels in hun vetzuurbehoeften te voorzien wanneer de vetzuurvoorziening via de voeding beperkt is. Dit onderzoek gaat de rol na van vetzuurbiosynthese in de snelle soortvorming en trofische diversificatie van de beroemde cichliden van het Malawimeer. Specifiek zal ik de genen verantwoordelijk voor vetzuurbiosynthese en hun mogelijke rol in adaptieve radiatie onderzoeken, gebruik makend van genomische gegevens van meer dan 200 cichlidensoorten uit het Malawimeer. Ik zal de invloed van de aanwezigheid van vetzuren in het dieet nagaan, als een selectieve druk die moleculaire adaptatie bij cichliden aanstuurt. Genomische variatie in vetzuurbiosynthesegenen zal onderzocht worden om associaties met trofisch niveau, vetzuuraanwezigheid in het dieet, en habitat aan het licht te brengen, wat inzicht geeft in mogelijke adaptaties. Ook zal de transcriptomische en fenotypische respons op een variërende vetzuurvoorziening onderzocht worden in zowel natuurlijke habitats als gecontroleerde voedingsexperimenten, wat licht zal werpen op de gevolgen van de geëvolueerde vetzuurbiosynthesecapaciteit.Onderzoeker(s)
- Promotor: Svardal Hannes
- Mandaathouder: Boyen Jens
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)
- Onderzoeksproject