Abstract
De sociale impact van het internet op het leven van homoseksuele mannen is uitgebreid onderzocht binnen de sociologie en mediastudies (Johnson 2020; Farci en Scarcelli 2022). In dit project draag ik bij aan het bestaande academische corpus door een innovatieve, intergenerationele benadering te bieden, waarin het World Wide Web wordt gezien in zijn al decennia-oude historische ontwikkeling als een medium en een locus voor het opbouwen van queer gemeenschappen. In een steeds meer gedigitaliseerde wereld vinden queer mannen in toenemende mate de woordenschat, concepten en verbindingen die nodig zijn voor hun coming-outproces online: dat staat vast. Maar wat betekent "online" voor verschillende generaties van deze individuen? Het internet, hoewel vaak aangeduid als "nieuwe media", bestaat al vele jaren en moet worden bestudeerd als de historische gelaagdheid van verschillende mediatechnologieën.
Bij het volgen van dit pad neem ik in mijn project ook beschrijvingen op van queer media en sociale vormen die niet digitaal zijn en die op een bepaalde manier voorafgaan aan (hoewel sommige hun relevantie vandaag de dag nog steeds behouden) digitale media; het is namelijk cruciaal om digitale vormen van socialiteit te zien in continuïteit met "fysieke" of "analoge" media en ruimtes, aangezien hun potentieel en mogelijkheden voor queer discours en identiteit niet uniek zijn voor digitaliteit. Het leven van queer mannen in de 21e eeuw is bovendien niet uitsluitend "online" of "offline", maar verweven in een complex en veelzijdig digitaal-analoge structuur.
Het resulterende project omvat diepgaande etnografische betrokkenheid bij queer ruimtes in Milaan, Italië, evenals kwalitatieve interviews en de Life History-methode, gericht op verschillende generaties queer mannen. Bovendien zijn enkele belangrijke aandachtsgebieden geselecteerd om specifiek te worden bestudeerd als representaties van zeer uiteenlopende vormen van queer socialiteit, die elk hun bloeiperiode kenden op verschillende momenten in de recente mediahistorie en de voorkeursmethoden van socialiteit vertegenwoordigen voor verschillende generaties homoseksuelen: stedelijke seksuele netwerken, contactadvertenties in tijdschriften, online fora en datingapps.
Elk van deze vier belangrijke media wordt bestudeerd met de meest geschikte methoden: interviews en observaties zullen het sociale gebruik van stedelijke seksuele netwerken verduidelijken, terwijl archiefonderzoek het meest geschikt is om tijdschriften uit de jaren zeventig en tachtig te bestuderen. Inhoudsanalyse en online etnografie zullen worden gebruikt voor het onderzoeken van online fora, terwijl datingapps worden bestudeerd via interviews met behulp van de phone-walkthrough-methode. Mondelinge geschiedenis, enquêtes en interviews zullen een algemeen kader en commentaar bieden op deze vier belangrijke media die in dit project worden bestudeerd, zodat elk ervan binnen een bredere context wordt geplaatst en de resultaten samenkomen tot een samenhangend geheel.
Het multidisciplinaire karakter van dit project, op het snijvlak van antropologie, queer studies, mediastudies en geschiedenis, zal voordelig zijn vanwege de vele mogelijke publicatiemogelijkheden en wetenschappelijke samenwerkingsverbanden. De Universiteit van Antwerpen biedt, dankzij de brede expertise van de afdeling Communicatiewetenschappen, een uitstekende omgeving voor de eindfase van dit project: data-elaboratie en publicatie.
Onderzoeker(s)
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)