Onderzoeksgroep
Expertise
Mijn onderzoeksexpertise situeert zich binnen de onco‑immunologie, met een specifieke focus op de ontwikkeling van nieuwe immuuntherapieën voor baarmoederhalskanker. Tijdens mijn doctoraat leidde ik een window‑of‑opportunity klinische studie, waarbij ik verantwoordelijk was voor het verzamelen, verwerken en analyseren van patiëntenstalen en voltooide tevens een retrospectieve studie op patiëntenstalen om nieuwe immuuntherapeutische targets te identificeren in baarmoederhalskanker. Ik ontwikkelde in vitro tumormodellen om de functionele rol van deze targets te onderzoeken en optimaliseerde strategieën om ze therapeutisch uit te schakelen. Daarnaast voerde ik preklinische muismodellen uit om de effectiviteit en veiligheid van de nieuwe therapieën te evalueren. Mijn werk omvatte zowel translationeel onderzoek als fundamentele immunologische karakterisering, met een sterke koppeling tussen klinische observaties en experimentele validatie. Vandaag ben ik arts-specialist in opleiding in de klinische biologie.
Ontwikkeling en validatie van een nieuw, rationeel ontwikkelde immunotherapeutische combinatiestrategie gebaseerd op RANK(L) als doelwit voor baarmoederhalskanker.
Abstract
Baarmoederhalskanker(BHK)patiënten, voornamelijk degene met gevorderde ziekte, hebben dringend nood aan nieuwe middelen die de overleving en levenskwaliteit verbeteren. Een veelbelovende strategie is immuuntherapie, maar de kanker heeft mechanismen ontwikkeld dat diens effecten omzeilt waardoor slechts een minderheid van de patiënten er baat bij heeft. Recent wordt de RANK(L) signaalpathway beschouwd als een danig mechanisme, gezien het vele kankers - inclusief BHK - ertoe in staat stelt de communicatie van de immuuncellen te verstoren en aldus de immuunreactie te ondermijnen. Ondersteund door onze eerste resultaten, geloven wij sterk dat het blokkeren van dit signaal de rem op het immuunsysteem kan opheffen en de gevoeligheid voor immuuntherapie kan verbeteren. Wij trachten daarom de best passende immuuntherapie voor anti-RANK(L) te onthullen om een optimale anti-tumor immuunreactie uit te lokken. Hiervoor hebben wij unieke toegang tot BHK stalen afkomstig van patiënten voor en na anti-RANKL monotherapie, die we grondig zullen onderzoeken om immuun gerelateerde veranderingen aan te tonen. Nadien zullen bijkomende laboratoriumtesten ons in staat stellen om die ene, superieure combinatiestrategie te achterhalen, dewelke we verder zullen optimaliseren in muismodellen. Tot slot zal dit project een nieuwe beeldvormingstechniek valideren om patiënten te stratificeren en de respons op deze therapie te monitoren om zo de behandelings- en economische last te minimaliseren.Onderzoeker(s)
- Promotor: Van Dam Peter
- Co-promotor: De Waele Jorrit
- Co-promotor: Van den Wyngaert Tim
- Mandaathouder: Verhoeven Yannick
Onderzoeksgroep(en)
Project type(s)
- Onderzoeksproject