Onderzoeksgroep
Expertise
Mijn onderzoek richt zich op het filaire virus-parasiet-gastheercomplex, waarbij ik parasitaire viromics, genomics en diagnostische innovatie combineer om strategieën voor de bestrijding en eliminatie van onchocerciasis te versterken. Ik onderzoek hoe het viroom van Onchocerca volvulus bijdraagt aan de biologie van de parasiet en aan de pathogenese van onchocerciasis-geassocieerde epilepsie (OAE), en richt mij tegelijkertijd op diagnostische knelpunten die een nauwkeurige surveillance en programmatische besluitvorming in endemische gebieden belemmeren. Door mechanistische benaderingen, zoals metagenomics, serologie en sequencing van individuele parasieten, te combineren met de ontwikkeling en veldvalidatie van praktisch uitvoerbare diagnostische instrumenten, verbind ik fundamentele moleculaire ontdekkingen met implementatiewetenschap.
Optimaliseren van veld en laboratorium technieken voor Onchocerciasis diagnose.
Abstract
Nauwkeurige diagnose blijft een hoeksteen van de controle en eliminatie van Onchocerciasis, maar aanhoudende verschillen tussen veldpraktijken en door de WHO aanbevolen diagnostische procedures ondermijnen de vooruitgang richting eliminatiedoelstellingen. In veel endemische gebieden wordt microscopie van huidbiopten nog steeds uitgevoerd met standaard lichtmicroscopen in plaats van de door de WHO aanbevolen omgekeerde microscopen, terwijl sneltesten (RDT's) vaak worden geïnterpreteerd onder suboptimale veldomstandigheden. Deze discrepanties verlagen de diagnostische sensitiviteit en de vergelijkbaarheid tussen studies, wat mogelijk leidt tot foutieve programmatische beslissingen. Dit project zal: (1) de diagnostische sensitiviteit vergelijken van huidbioptmicroscopie uitgevoerd met lichtmicroscopen versus omgekeerde microscopen, beoordeeld ten opzichte van de O150 qPCR-gouden standaard, met gebruik van gepaarde monsters verzameld binnen het door de ERC gefinancierde VILARIA-project. De bevindingen zullen leiden tot een gestandaardiseerde, op middelen aangepaste standaardprocedure (SOP) voor huidbioptmicroscopie die geschikt is voor veldtoepassing; (2) de prestatie van de Ov16 SD Bioline-RDT's evalueren zoals afgelezen in het veld, met behulp van een gestandaardiseerde timer en cameragebaseerd uitleesstation, vergeleken met RDT's die in laboratoriumsettings worden uitgevoerd en gevalideerd tegen Ov16-ELISA-resultaten. Het project wordt uitgevoerd in Aketi, een Onchocerciasis-endemisch gebied in de Democratische Republiek Congo waar er nog steeds sprake is van hoge transmissie van Onchocerca volvulus. Naast het verbeteren van diagnostiek voor Onchocerciasis zal dit project de lokale laboratoriumcapaciteit versterken, schaalbare hulpmiddelen bieden (SOP's en trainingsmateriaal) en kwaliteitsborgingskaders verbeteren die ook toepasbaar zijn bij andere door RDT te diagnosticeren ziekten.Onderzoeker(s)
- Promotor: Hadermann Amber
Onderzoeksgroep(en)
Financiering
- FED. INST.
Project type(s)
- Onderzoeksproject