Dea is doctoraatsonderzoeker aan het Departement Geschiedenis (Centrum voor Stadsgeschiedenis) en maakt deel uit van het Social History of Finance Project. Haar onderzoek spitst zich toe op vrouwelijke nieuwkomers in Antwerpen in de late negentiende en vroege twintigste eeuw. Op basis van administratieve en politiebronnen reconstrueert ze het alledaagse financiële gedrag van deze vrouwen. Daarbij gaat bijzondere aandacht uit naar de informele financiële strategieën die zij ontwikkelden in het spanningsveld tussen gendernormen en een strikte verblijfswetgeving.