Onderzoek Gilles De Meester

Abstract

Er is een dringende nood om het success van invasieve soorten te begrijpen. Traditioneel werd aangenomen dat 'slimmere' soorten met reeds sterk ontwikkelde cognitie en grotere hersenen, een betere kans hadden om invasief worden. Er is echter verrassend weinig aandacht besteed aan het idee dat geavanceerde cognitie ook een gevolg zou kunnen zijn van het invasieproces, door selectie, filtering of plasticiteit tijdens één of meerdere fasen. Hoe en wanneer cognitie verandert doorheen biologische invasies is weinig onderzocht. Ten eerste kunnen cognitieve veranderingen optreden tijdens de initiële vestiging. Deze hypothese zal worden getest door het leervermogen en de cognitieve flexibiliteit te vergelijken tussen verschillende invasieve en bronpopulaties van de Italiaanse muurhagedis. Ten tweede kunnen cognitieve veranderingen optreden tijdens de verspreidingsfase, specifiek doordat actief verspreidende individuen aan het invasiefront beter gebaat zouden zijn bij een meer flexibel eerder dan een sterk geheugen. Deze tweede hypothese zal worden onderzocht in de invasieve reuzenpad in Australië. Tot slot zal het project proberen de neurale mechanismen te begrijpen die gepaard gaan met cognitieve veranderingen bij invasieve soorten, en de nog niet-onderzochte rol van adulte neurogenese hierin. Dit project kan niet alleen helpen om het success van invasieve soorten beter te begrijpen, maar beoogt ook meer bredere inzichten te verwerven in die evolutie van dierlijke cognitie.

Onderzoeker(s)

• Promotor: Müller Wendt
• Mandaathouder: De Meester Gilles

Onderzoeksgroep(en)

• Gedragsecologie & Ecofysiologie01/10/2026 - 30/09/2029

Financiering

• FWO

Project type(s)

• Onderzoeksproject

Abstract

Cognitie kan omschreven worden als het vermogen van dieren om informatie te vergaren, te verwerken en te onthouden. Het speelt een belangrijke rol bij het nemen van beslissingen. Een cruciaal aspect van cognitie is gedragsmatige flexibiliteit, dit wil zeggen het vermogen van een individu om het gedrag te veranderen in functie van nieuwe problemen of situaties. Het oplossen van problemen en het leren zijn sleutelfactoren die de flexibiliteit van gedrag. men vermoedt dat complexe omgevingen selecteren voor flexibel gedrag, omdat in dergelijke omgevingen vaak nieuwe situaties ontstaan. De belangrijkste onderzoeksvraag in dit project is hoe flexibiliteit in gedrag overleving en reproductief succes beïnvloeden in eenvoudige en complexe omgevingen. De studie gaat voornamelijk door op het eiland Naxos, met de muurhagedis (Podarcis erhardii) als model organisme. In het eerste deel van de studie wordt de individuele variatie in de flexibiliteit van gedrag bekeken, en hoe die zich verhoudt tot sociaal gedrag (dominantie) en exploratief gedrag. De flexibiliteit van het gedrag wordt getest aan de hand van een neofobie/neofilie test, een probleemoplossingstaak en een reversal learning test. De hagedissen worden vervolgens losgelaten in buitenterraria met een eenvoudige of complexe structuur en hun overleving en reproductief succes wordt gedurende twee jaar gevolgd. Er wordt ook nagegaan of populaties muurhagedissen van verschillende habitats, waaronder urbane omgevingen, verschillen in de flexibiliteit van hun gedrag.

Onderzoeker(s)

• Promotor: Van Damme Raoul
• Mandaathouder: De Meester Gilles

Onderzoeksgroep(en)

• Functionele morfologie01/10/2019 - 31/03/2022

Financiering

• FWO

Project type(s)

• Onderzoeksproject

Abstract

Cognitie kan omschreven worden als het vermogen van dieren om informatie te vergaren, te verwerken en te onthouden. Het speelt een belangrijke rol bij het nemen van beslissingen. Een cruciaal aspect van cognitie is gedragsmatige flexibiliteit, dit wil zeggen het vermogen van een individu om het gedrag te veranderen in functie van nieuwe problemen of situaties. Het oplossen van problemen en het leren zijn sleutelfactoren die de flexibiliteit van gedrag. men vermoedt dat complexe omgevingen selecteren voor flexibel gedrag, omdat in dergelijke omgevingen vaak nieuwe situaties ontstaan. De belangrijkste onderzoeksvraag in dit project is hoe flexibiliteit in gedrag overleving en reproductief succes beïnvloeden in eenvoudige en complexe omgevingen. De studie gaat voornamelijk door op het eiland Naxos, met de muurhagedis (Podarcis erhardii) als model organisme. In het eerste deel van de studie wordt de individuele variatie in de flexibiliteit van gedrag bekeken, en hoe die zich verhoudt tot sociaal gedrag (dominantie) en exploratief gedrag. De flexibiliteit van het gedrag wordt getest aan de hand van een neofobie/neofilie test, een probleemoplossingstaak en een reversal learning test. De hagedissen worden vervolgens losgelaten in buitenterraria met een eenvoudige of complexe structuur en hun overleving en reproductief succes wordt gedurende twee jaar gevolgd. Er wordt ook nagegaan of populaties muurhagedissen van verschillende habitats, waaronder urbane omgevingen, verschillen in de flexibiliteit van hun gedrag.

Onderzoeker(s)

• Promotor: Van Damme Raoul
• Mandaathouder: De Meester Gilles

Onderzoeksgroep(en)

• Functionele morfologie01/10/2017 - 30/09/2019

Financiering

• FWO

Project website

Project type(s)

• Onderzoeksproject