Vanessa Joosen doet onderzoek naar Engelse literatuur en kinder- en jeugdliteratuur en geeft ook les over deze onderwerpen. Ze heeft expertise op het gebied van sprookjes, vertalingen van jeugdboeken, de studie van leeftijd en Digital Humanities. Zij leidde het ERC-project "Constructing Age for Young Readers." Op dit moment is ze lid van Metrodora (centrum voor gezondheidswetenschappen en humane wetenschappen) en Famflex, een onderzoeksexcellentieconsortium dat complexe families bestudeert vanuit verschillende wetenschappelijke domeinen.