Antwerp Innovation Night

Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en UAntwerpen bekronen innovatieve ondernemers en wetenschappers

Ondernemers, onderzoekers, baanbrekend, netwerkavond: Slimste Mens-gewijs leiden die vier trefwoorden zonder twijfel naar de Antwerp Innovation Night. Op donderdag 4 december zetten Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en UAntwerpen in samenwerking met de provincie Antwerpen voor de vierde keer innoverende wetenschappers en ondernemers in de kijker.

Antwerpen is dé ondernemersregio bij uitstek en ook op het vlak van innovatie gooit het economische hart van Vlaanderen hoge ogen. Het baanbrekende wetenschappelijke onderzoek binnen de Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen vindt steeds vlotter de weg naar het bedrijfsleven en naar de markt.

Vier verschillende awards

Binnen Antwerp. Smart Region Link werken UAntwerpen en Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland nauw samen, onder meer bij de organisatie van de Antwerp Innovation Night. Op 4 december staat de vierde editie op de agenda. Ronnie Leten, voorzitter bij Epiroc & Ellimetal en voormalig CEO van het Zweedse Atlas Copco, geeft een lezing over innovatie als noodzaak voor een competitieve samenleving. Hoogtepunt wordt uiteraard de uitreiking van de awards.

Alle wetenschappers verbonden aan UAntwerpen, Karel de Grote Hogeschool, AP Hogeschool of Antwerp Maritime Academy kwamen in aanmerking voor een nominatie. Uiteindelijk maken vijftien onderzoekers en teams van wetenschappers kans op een AHA!-award. In de categorieën 'Promising' en 'Achieved' worden zowel een veelbelovend valorisatietraject als een gevestigde waarde bekroond.

Ook innovatieve ondernemers vallen in de prijzen. Negentien groeibedrijven dingen mee naar de Innovatie-award en de One-to-watch-award, respectievelijk voor straffe groeibedrijven en veelbelovende start-ups.

Snelle doorstroming van kennis

“Het belang van innovatie staat als een paal boven water”, zegt prof. Steven Van Passel, vicerector valorisatie op UAntwerpen. “Bedrijven moeten vernieuwen om te kunnen blijven groeien. Ook wetenschappers zetten hoog in op innovatie. Als beide partijen elkaar vinden, wordt het helemaal een succesverhaal. Onze universiteit werkt samen met bedrijven en overheden aan een snellere doorstroming van kennis en technologie om zo tot innovatie te komen.”

“Ons Routeplan 2030, het toekomstplan van onze Kamer van Koophandel, vormt het perfecte platform om onze belangrijkste thema’s op elkaar af te stemmen”, zegt Luc Luwel, gedelegeerd bestuurder van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. “De Antwerpse kennisinstellingen zijn daar altijd nauw bij betrokken en dat werpt steeds meer vruchten af.”

VRT-journalist Michaël Van Droogenbroeck leidt de avond in goede banen. Hij mag zich aan een volle zaal verwachten, want de Antwerp Innovation Night is uitverkocht.