Rookvrije campussen

Met volledig rookverbod gaat universiteit stap verder dan wat wet voorschrijft

Maandag 22 september zakken zowat 23 000 studenten af naar de Universiteit Antwerpen. Sigaretten en vapes hoeven ze niet mee te nemen, want alle campussen worden volledig rookvrij. “UAntwerpen maakt actief werk van een rookvrije generatie”, klinkt het.

Sinds 1 januari 2025 verbiedt de wetgever het roken en vapen binnen een straal van tien meter rond de in- en uitgangen van alle schoolgebouwen. Bij de start van het nieuwe academiejaar gaat de Universiteit Antwerpen nog een stap verder: alle campussen worden volledig rookvrij. Het verbod geldt dus ook voor de buitenruimtes en voor de parkeerterreinen van de universiteit, en voor de wandelpaden op bijvoorbeeld Campus Drie Eiken.

Zelfs geen rookhokjes

“Wij geloven in een gezonde, aangename leer- en werkomgeving”, legt rector Herwig Leirs uit. “Zo dragen we samen bij aan een gezonde rookvrije omgeving. In het buitenland zijn er al universiteiten die volledig rookvrij zijn, maar in Vlaanderen zijn we de eerste. Zelfs een afgeschermd rookhokje ga je op de terreinen van de Universiteit Antwerpen niet meer vinden. Zo maken we actief werk van een rookvrije generatie.”

Tijdens de voorbije zomermaanden ging het Departement Infrastructuur aan de slag met de signalisatie van het rookverbod. Asbakken werden verwijderd, op de campusplannen werd het rookvrije karakter duidelijk vermeld, op de Stadscampus worden 26 gevelborden geïnstalleerd en aan de ingangen werden 39 markeringen in thermoplast gebrand, met daarop afwisselend in het Nederlands en het Engels de boodschap ‘Welkom op onze rookvrije campus’. Bij de start van het academiejaar wordt ook een communicatiecampagne gelanceerd om studenten en medewerkers te informeren.

Generatie rookvrij

Prof. Filip Lardon, kankeronderzoeker en decaan van de Faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen, is blij met het volledige rookverbod. Eind vorig jaar publiceerde hij het boek Twee doden per uur, waarin hij de gevaren van roken en vapen nog eens confronterend aan de kaak stelt.

“Ik wil heel graag een project om tot een ‘generatie rookvrij’ te komen, waarbij de overheid maatregelen neemt om roken niet alleen te ontmoedigen, maar er ook voor zorgt dat niemand van de kinderen geboren na 2009 nog met tabaksproducten in aanraking komt. Op die manier kunnen we het probleem van het roken binnen twintig jaar uitroeien. We weten al sinds 1965 dat roken dodelijk is. Ik ben echt verheugd dat de Universiteit Antwerpen nu deze belangrijke stap zet en hoop dat andere hogeronderwijsinstellingen snel volgen.”