Wetenschapspark in Niel groeit verder uit tot innovatiehub
Samenwerking POM Antwerpen en UAntwerpen creëert op termijn 250 nieuwe banen en 20 extra bedrijven
De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen en UAntwerpen ondertekenden een vernieuwde samenwerkingsovereenkomst om het Wetenschapspark in Niel verder uit te bouwen.
Het park telt vandaag 40 bedrijven en 350 arbeidsplaatsen, en mikt op 60 innovatieve bedrijven en circa 600 banen in de komende jaren. Met deze samenwerking willen de partners wetenschap, ondernemerschap en beleid samenbrengen en zo een dynamische innovatiehub creëren in de domeinen gezondheid en milieu.
Samenwerking voor innovatie en groei
De vernieuwde overeenkomst bekrachtigt de Universiteit Antwerpen als ankeruniversiteit van het park en versterkt de basis voor een duurzame samenwerking op het vlak van infrastructuur, ondernemerschap, ecosysteemontwikkeling en promotie. Het Wetenschapspark wil een inspirerende plek zijn waar onderzoek, ondernemerschap en beleid samenkomen.
Van linksaf: Miranda Coppens, Luk Lemmens, Herwig Leirs en Steven Van Passel.
Luk Lemmens, voorzitter van POM Antwerpen en gedeputeerde voor Economie, benadrukt: "Het Wetenschapspark is een belangrijke motor voor innovatie in onze regio. Door onze krachten te bundelen met de Universiteit Antwerpen brengen we wetenschap en ondernemerschap letterlijk samen. Zo versterken we niet alleen innovatie, maar ook de lokale economie en werkgelegenheid."
Duidelijke engagementen
De samenwerking vertaalt zich in concrete acties:
· Infrastructuur: POM Antwerpen investeert in huisvesting en werkruimte op maat van innovatieve groeibedrijven.
· Ondernemerschap: Beide partners stimuleren ondernemersinitiatieven via acceleratorprogramma’s, alumniwerking en valorisatietrajecten.
· Ecosysteemontwikkeling: Kennisinstellingen, bedrijven en beleidsmakers werken samen rond gezondheid en milieu.
· Promotie: POM Antwerpen verzorgt externe communicatie, UAntwerpen legt de link met onderzoekers en bedrijfsnetwerken.
Innovatiehub met maatschappelijke impact
"De kracht van het park ligt in de dynamische community: bedrijven kunnen zich focussen op hun kerntaken, terwijl samenwerking met onderzoekers nieuwe ideeën en innovaties mogelijk maakt. Zo bouwen we een ecosysteem dat economische én maatschappelijke waarde creëert", zegt prof. dr. Steven Van Passel, vicerector Valorisatie & Duurzaamheid van UAntwerpen.
Het Wetenschapspark biedt onderdak aan spin-offs en kennisgedreven kmo’s die actief zijn in gezondheid en milieu, zoals anicells, iFLUX en Sightera Biosciences. De nieuwe niche milieugezondheid, op het kruispunt van gezondheid en milieu, speelt in op actuele maatschappelijke uitdagingen zoals luchtkwaliteit, klimaatverandering en volksgezondheid, en versterkt het bredere One Health-principe.
Duurzame groei in de regio
"Deze overeenkomst biedt een stabiele basis om verder te bouwen aan een innovatiecampus die meebeweegt met de noden van onze bedrijven, onderzoekers en samenleving", zegt Miranda Coppens, algemeen directeur van POM Antwerpen. "Zo benutten we het groeipotentieel van het park maximaal: van 40 bedrijven en 350 banen vandaag naar 60 bedrijven en circa 600 arbeidsplaatsen in de komende jaren."
Het Wetenschapspark draagt zo bij aan innovatie, ondernemerschap en duurzame groei in de Rupelstreek en de bredere Antwerpse regio.