EFUA naar GOG KBR en de 'Meire-sluis'

Ruim 30 EFUA-leden brachten op dinsdag 16 juni in de namiddag een bezoek aan het Gecontroleerd Overstromingsgebied Kruibeke Bazel Rupelmonde te Kruibeke. De realisatie van dit project maakt deel uit van het Sigmaplan ter bescherming van Vlaanderen tegen overstromingen bij spring- en stormtij.

Een stralende lentezon zag de groep om 15.30 verzamelen op de Scheldedijk aan het veer Hoboken-Kruibeke, waar ook de Waterbus aanlegt, alwaar ze werd opgewacht door de gidsen Tom MARIS en Lotte OOSTERLEE, leden van de onderzoeksgroep Ecosphere (dept. Biologie) van EFUA-bestuurslid em. prof. dr. Ronny BLUST.

Na een deskundige inleiding aan de hand van een kaart van het gebied, waarbij ook de achtergrond en de doelstellingen van het Sigmaplan werden toegelicht, vertrok de groep voor een beperkte geleide wandeling doorheen het gebied. Verschillende stops werden daarbij ingelast, waarbij Tom zich in zijn toelichtingen vooral focuste op de 'hardware' van het Sigmaplan in het algemeen en de realisatie van deze polder in het bijzonder, met nadruk op de dijkhoogte, de aanleg van het geheel, de 'geplande' overstromingen, en de plaats ervan in de globale aanpak van het overstromingsrisico in de Scheldevallei en in Antwerpen, ook bij vergelijking met de aanpak in andere landen (bijv. Nederland en de Verenigde Staten) daar waar Lotte zich concentreerde op de verschijnselen inzak fauna en flora zoals die zich in het gebied voordoen. Ook de te verwachten effecten van de klimaatopwarming, en specifieke elementen zoals de depositie in de polder, kwamen daarbij aan bod.

Omstreeks 17u15 bereikten de deelnemers dan finaal de 'Meiresluis' – genoemd naar em. Prof. Dr. Patrick MEIRE van dezelfde onderzoeksgroep - , waar het Scheldewater bij springtij de polder in stroomt om aldus de druk op de dijken en de hoogte van het springtij stroomopwaarts te beperken. Bij het navolgende laag tij stroomt het overtollige water de polder weer uit via de naastgelegen uitstroommond. Door de trapsgewijze aanleg van de constructie leidt dit tot de bekende 'Watervallen van Kruibeke', een waarlijk indrukwekkend schouwspel waarbij het water met grote kracht via de 'Kreek van Kruibeke' de polder instroomt en op die wijze bijdraagt aan het geheel van slikken en schorren zoals die zich in het gebied vormden en voordoen.

Na dit gepaste orgelpunt van het bezoek annex wandeling, konden de deelnemers nog deelnemen aan een 'velddrink' op de parking van het gebied, waarbij Voorzitter VAN MEIR namens EFUA ook de gidsen en co-organisator, bestuurslid BLUST, van harte bedankte en van een gepaste attentie voorzag. De waterbus en veer van 18u00 zag de meeste leden voldaan huiswaarts keren.

(es)