Nieuwe veldgids voor aquatische planten in Burundi
Vorige week kwam het RUBICOM-project tot een einde, na twee jaar intensief samenwerkingsonderzoek in de Rusizi-vlakte in Burundi. RUBICOM, gefinancierd door VLIR-UOS, bracht de Universiteit Antwerpen, de Universiteit van Burundi en CEBioS samen. Het project richtte zich op het versterken van de relatie tussen mens en natuur, met bijzondere aandacht voor wetlands en aquatische ecosystemen. Daarbij werd gewerkt rond zowel ecologische uitdagingen als de dagelijkse realiteit van lokale gemeenschappen. Centrale thema’s waren onder meer mens–nijlpaardconflicten, klimaatverandering en de veerkracht van wetlands. Naast het onderzoek werden lokale kenniscentra opgericht om gemeenschappen te versterken. Het veldwerk omvatte waterkwaliteitsmetingen en een uitgebreide botanische inventarisatie van de Rusizi-lagune.
De inventarisatie documenteerde 111 locaties en vormde de basis voor een nieuwe veldgids, onder meer gepubliceerd door Jonas Schoelynck en Steven Jacobs van het Global Change Ecology Centre. Dit boek geldt als een belangrijk resultaat: het biedt een uitgebreide weergave van de plantendiversiteit in de regio. Het staat symbool voor de verwezenlijkingen van RUBICOM en vormt tegelijk een waardevol instrument voor toekomstig natuurbehoud in Burundi.
