Testimonials

"Ik ben Michiel Saey, student aan de Open Universiteit. Ik ben 27 jaar en studeer de master Artificial Intelligence. Na mijn bachelor in de toegepaste informatica ben ik als programmeur begonnen. Ik besefte dat er binnen het bedrijf een tekort aan kennis over AI was, en ook bij mezelf."

Waarom koos je voor de Open Universiteit?

"Voordat ik me heb ingeschreven bij de Open Universiteit, heb ik een jaar bij een gewone universiteit in Vlaanderen gestudeerd. Ik merkte dat de flexibiliteit daar te kort schoot. Er was vaak de verwachting om naar de les te komen, en voor examens moest je ook overdag ergens zijn.

Toen ben ik verder beginnen te zoeken en heb ik de Open Universiteit gevonden, met een studiecentrum op tien minuten van mijn deur. Ik kan er mijn vakken zelf plannen en de deadlines zijn vaak heel bespreekbaar. Er is een flexibiliteit die geen enkele andere universiteit me kon geven." 

Hoe verloopt de opleiding?

"De eerste paar maanden moest ik wel zoeken naar het juiste ritme. Ik heb gemerkt dat blijven studeren vaak beter is. Als je in een ritme geraakt van elke dag een beetje te studeren, is het makkelijker om na een cursus direct te beginnen aan de volgende. De groepswerken zijn ook positief. Na mijn gewone studententijd ben ik daar altijd een beetje bang voor geweest, maar nu verloopt dat heel goed."

Wat vind je moeilijk aan de opleiding?

"De Open Universiteit is heel flexibel en geeft je de vrijheid om te studeren wanneer het voor jou past. Dat maakt het ook net moeilijk, omdat je zelf de verantwoordelijkheid moet nemen om elke dag te studeren. Een goede planning maken en de motivatie vinden om elke dag te studeren na acht uur werk, dat was voor mij het moeilijkste. De studieadviseurs van de Open Universiteit begeleiden daar wel in, maar uiteindelijk moet je het wel zelf doen."

Hoe worden de cursussen geëvalueerd?

"Ik heb nu drie cursussen achter de rug, en bij elke cursus was de evaluatie anders. Bij één cursus werd je een paar keer geëvalueerd doorheen het traject en moest je een eindpresentatie afleveren. Er was ook een cursus met een klassieke examen, dat ik in het studiecentrum van Antwerpen ben komen afleggen. Sommige cursussen werken met taken. Die hebben dan wel deadlines, maar als je kan uitleggen dat het bv. op het werk wat drukker is, is er ook wel wat flexibiliteit."

Hoe bevalt de combinatie van je werk met een opleiding?

"Het voordeel is dat ik in het AI-team van mijn organisatie zit, dus dat is rechtstreeks gerelateerd aan de opleiding. Ik merk ook dat collega’s wel appreciëren dat ik studeer. Er wordt vaak gevraagd hoe het gaat met de opleiding en wanneer ik examens heb. Dat vind ik voor mezelf wel aangenaam.

Ik gebruik kennis in twee richtingen.  Ik leer vaak dingen in de opleiding die ik op het werk toepas en omgekeerd. Ik werk ook deeltijds, dat geeft me meer tijd om te studeren. Een goede relatie met mijn werkgever is daar enorm belangrijk in."

Merk je grote verschillen tussen een Vlaamse en een Nederlandse universiteit?

"In Nederland zeggen ze een tentamen, bij ons zeggen ze een examen. Het duurt dan soms even voor je beseft dat je een examen gaat moeten afleggen. Daarnaast zijn er Nederlandse dialecten die soms moeilijker te verstaan zijn. Dan zet ik de lesopname iets trager om het duidelijker te verstaan. Eigenlijk merk ik bijna niet dat ik niet aan een Vlaamse universiteit studeer."

Hoe ziet het academiejaar aan de Open Universiteit eruit?

"Dat is een groot verschil met een traditionele universiteit. Een inschrijving voor een cursus aan de OU geldt bv. niet tot het einde van dat academiejaar, maar voor een heel kalenderjaar. De cursussen die worden aangeboden zijn soms variabel, en dan kan je ze inplannen hoe je wil, maar soms zijn er ook vaste cursussen. Die werken met lesmomenten en oefeningen en vallen daarom in vaste kwartielen."

Welke tips zou je geven aan nieuwe studenten?

"Je gaat elke dag een beetje moeten studeren. Ik heb het geluk dat ik een partner heb die probeert om mij na het eten toch altijd even achter mijn bureau te duwen.

Daarnaast is het studiecentrum niet alleen de plek waar je examens gaat afleggen. De medewerkers zijn er ook om je te ondersteunen en voorzien mogelijkheden om contact te leggen met medestudenten."