Thesiswedstrijd Politieke Communicatie

De genomineerden voor de thesiswedstrijd (van links naar rechts): Dries Galdermans, Anna Helgason, Rune Mahieu en Max Mooring

Op donderdag 3 september vond de jaarlijkse thesiswedstrijd van de master Politieke Communicatie plaats. Tijdens deze wedstrijd krijgen de meest opvallende masterproeven van het voorbije academiejaar de kans om hun onderzoek voor te stellen aan een professionele jury uit het werkveld. Vooraf selecteerde het docententeam van de opleiding vier masterproeven op basis van onder meer de wetenschappelijke kwaliteit, originaliteit van het onderzoek en de gebruikte methode, maar ook op basis van de manier waarop de studenten hun onderzoek wisten te presenteren.

De vier geselecteerde studenten mochten hun onderzoek vervolgens verdedigen voor een vakjury met vertegenwoordigers uit verschillende hoeken van het politieke communicatielandschap. De jury werd dit jaar voorgezeten door Kathleen Van Brempt (Europees Parlementslid en gemeenteraadslid in Antwerpen voor Vooruit), samen met Ken Demol (senior consultant bij Whyte Corporate Affairs), Hannes Heynderickx (chef politiek bij Het Nieuwsblad), Nadia Naji (Vlaams Parlementslid voor Groen), Gwendolyn Rutten (burgemeester van Aarschot en Vlaams Parlementslid voor Anders) en Marc Van de Looverbosch (journalist bij Vlaams Parlement TV).

De vier finalisten brachten elk vanuit een heel andere invalshoek een actueel thema binnen de politieke communicatie onder de aandacht. De onderwerpen varieerden van politieke onbeschoftheid in verkiezingsdebatten en het framen van protesten door Nederlandse politici op X tot regionaal taalgebruik in de Vlaamse politiek en verschillen en overeenkomsten in de communicatie van jongere en oudere politici. Na afloop van de presentaties trok de jury zich terug voor beraad en werd uiteindelijk Rune Mahieu uitgeroepen tot winnaar van de Thesisprijs Politieke Communicatie 2026. Zijn thesis draagt de titel ‘Wuk peis je? Een attitudeonderzoek naar regionaal gekleurd taalgebruik in politieke communicatie in Vlaanderen’. In zijn onderzoek gaat Rune na hoe het gebruik van regionaal gekleurd taalgebruik tegenover Standaardnederlands de evaluatie van Vlaamse politici door kiezers beïnvloedt. Aan de hand van een kwantitatief survey-experiment liet hij respondenten audiofragmenten van fictieve politici beoordelen op onder meer hun warmte en competentie. Naast de Scriptieprijs ontving hij als winnaar ook 500 euro aan prijzengeld. Rune viel echter niet alleen bij de vakjury in de smaak. Ook het publiek koos hem als winnaar, waardoor hij naast de Thesisprijs ook de Publieksprijs in de wacht sleepte. Als winnaar van de publieksprijs kreeg hij cinematickets.

Alle genomineerde masterproeven zijn binnenkort terug te vinden in de scriptiedatabank van de Universiteit Antwerpen. 

De genomineerden:

Rune Mahieu: Wuk peis je? Een attitudeonderzoek naar regionaal gekleurd taalgebruik in politieke communicatie in Vlaanderen

Dries Galdermans: Politieke onbeschoftheid in verkiezingsdebatten in de Verenigde Staten, Nederland en Vlaanderen en de berichtgeving ervan in de Vlaamse media

Anna Helgason: Op de barricaden of er tegenover? Hoe Nederlandse politici protesten framen op X: een kwantitatieve inhoudsanalyse

Max Mooring: Van 'hey matekes' tot 'beste burgers'. Een vergelijkende analyse naar de communicatie van jonge en oudere politici

We bedanken de genomineerde studenten, de vakjury en het publiek voor deze geslaagde editie!