Maarten en Kamiel trokken op Erasmus naar Reykjavik

Wij zijn Maarten en Kamiel, twee masterstudenten evolutie- en gedragsbiologie aan de Universiteit Antwerpen. Van begin augustus tot eind december 2025 verbleven wij in Reykjavik, IJsland, in het kader van ons Erasmusuitwisselingsprogramma. In deze video nemen we jullie graag mee in een korte terugblik op onze vier maanden in IJsland. We hopen dat het toekomstige studenten inspireert om zelf ook de stap naar een buitenlands avontuur (en dan nog liefst IJsland) te zetten!

Onafhankelijk van elkaar kwamen we op het idee om naar dit afgelegen eiland te trekken, maar uiteindelijk besloten we samen het avontuur aan te gaan. We waren allebei gefascineerd door de buitenaardse natuur en landschappen die zo typerend zijn voor IJsland. Van gletsjers, watervallen en vulkanen tot uitgestrekte fjorden, ruige kusten en indrukwekkende berglandschappen, de natuur is er ronduit adembenemend. Daarnaast sprak ook de Arctische fauna en flora ons sterk aan, wat perfect aansluit bij onze opleiding. IJsland was voor ons allebei een echte bucketlistbestemming, en vier maanden lang de kans krijgen om er te studeren, bij te leren en te ontdekken, bleek een unieke en bijzonder waardevolle ervaring.

Dagelijks leven

Samen met medestudenten van over de hele wereld volgden we boeiende vakken en leerden we niet alleen bij over uiteenlopende biologische thema’s, maar ook over de IJslandse cultuur en samenleving. We namen 30 studiepunten op en konden grotendeels zelf onze vakken samenstellen. Tijdens de week combineerden we lessen met het ontdekken van de stad. In onze vrije tijd trokken we er samen op uit: samen koken, studeren, sporten, ontspannen in de warme zwembaden, op café gaan of eens gaan feesten, het noorderlicht spotten en talloze spontane uitstappen maakten deel uit van ons dagelijks leven. In het weekend stond de natuur centraal en verkenden we zoveel mogelijk van wat IJsland te bieden heeft.

Onderwijs

Op academisch vlak merkten we geen al te grote verschillen tussen de Universiteit Antwerpen en de Universiteit van IJsland. Wel viel het ons op dat het studentenleven er iets gemoedelijker verloopt. Lesdagen zijn minder vaak volledig gevuld en er wordt sterk ingezet op interactieve en inhoudelijk boeiende colleges. Voor verschillende vakken waren er geen klassieke examens, maar eerder opdrachten en projecten. Over het algemeen lag de nadruk meer op permanente evaluatie. Daarnaast omvatten veel vakken excursies en meerdaagse veldactiviteiten, wat de leerervaring extra verrijkend maakte.