Getuigenissen

• Casper Schramme
• Industriële wetenschappen: elektromechanica
• Ging op uitwisseling in 2025 naar Czech Technical University in Praag

Waarom koos je ervoor om hier op uitwisseling te gaan?

“Ik ben op mijn gevoel afgegaan. Praag leek mij een mooie stad en de universiteit biedt enorm veel Engelstalige vakken aan. Achteraf ben ik heel blij met mijn keuze. Praag is een bruisende studentenstad, er is altijd iets te doen. De ligging van Tsjechië is perfect om uitstapjes te maken naar Wenen, Budapest, Krakow... Praag is ook vrij betaalbaar in vergelijking met andere steden.”

Wat was het hoogtepunt van je uitwisseling?

“Het is onmogelijk een hoogtepunt te noemen. Deze hele ervaring zie ik als een hoogtepunt in mijn leven. De verantwoordelijkheid, de mensen die je leert kennen, de internationale vrienden voor het leven, het reizen door Europa…”

Waarom zou je het aanraden om op uitwisseling te gaan?

“Er zijn verschillende redenen om op uitwisseling te gaan. Ik heb er voor gekozen om mijn grenzen te verleggen op een sociaal vlak maar Erasmus is ook een geweldige manier om in contact te komen met andere universiteiten en onderzoeksgroepen. Van alle internationale studenten die ik hier heb gesproken is er niemand die spijt heeft van hun uitwisseling. Er is dus echt geen reden om niet op uitwisseling te gaan. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe blij ik ben dat ik deze keuze heb gemaakt.”

• Myrthe Jansens 
• Industriële wetenschappen: bouwkunde  
• Ging op uitwisseling in 2025 naar Western Sydney University in Sydney

Waarom koos je om hier op uitwisseling te gaan? 

“Het was al heel mijn leven mijn droom om in Australië te studeren, dus die kans wou ik grijpen! Ik weet niet hoe mijn liefde voor Australië is ontstaan, maar ik ben er altijd door gefascineerd geweest. Ik keek Australische televisieprogramma's en films en het was nummer één op mijn bucket list als reisbestemming. Het land is zo uniek. De diersoorten, de natuur, de steden... je vindt ze zo nergens anders in de wereld. De mensen staan bekend om hun gastvrijheid en positiviteit. Ik had al een reis naar Australië uitgestippeld om te doen na mijn studie, dus toen ik zag dat een uitwisseling naar Australië een optie was, ben ik beginnen huilen van blijdschap!” 

Wat was het hoogtepunt van je uitwisseling? 

“Tijdens spring break (want ons eerste semester is het spring semester in Australië) ben ik twee weken naar Nieuw-Zeeland gegaan, want vanuit Australië is dat erg dichtbij. Verder reisde ik de hele East Coast en West Coast van Australië en de Great Ocean Road af. Ik bezocht steden zoals Melbourne, Brisbane, Perth, Cairns... En natuurlijk bezocht ik erg veel in Sydney en verkende ik veel nationale parken en stranden. Alles wat ik heb bezocht was beter dan ik me kon inbeelden. Het land is zo prachtig, de mensen zijn ongelofelijk vriendelijk en de dieren zijn fenomenaal!”  

Waarom zou je het aanraden om op uitwisseling te gaan?  

“Voor ik vertrok was ik onzeker over heel veel dingen. Door zoveel nieuwe mensen te leren kennen en je open te stellen, kom je erachter dat iedereen met dezelfde dingen zit en dat iedereen onzeker is. Als uitwisselingsstudenten waren we allemaal heel like-minded, waardoor we alles met elkaar konden delen en je echt beseft dat je niet de enige bent met bepaalde problemen. Naar een ander land reizen, 24 uur vliegen van België zonder iemand te kennen, is een grote stap. Maar door alleen te wonen in een wereldstad leerde ik enorm zelfstandig te zijn, op een ander niveau dan in België. Ik besefte dat het helemaal niet raar is om in je eentje te gaan eten of activiteiten te doen. Iedereen doet zijn eigen ding en je komt overal mensen tegen. De stress om Engels te praten viel ook heel snel weg. In plaats van geïrriteerd te zijn dat je Engels niet perfect is, bewonderen de Australiërs het juist enorm dat je een andere taal zo goed kunt spreken.” 

Wat is een les die je trok uit je uitwisseling? 

“Wat ik zeker anders bekijk na mijn uitwisseling is dat alles mogelijk is en dichterbij is dan je denkt. In België klinkt een daguitstap naar de zee maken heel ver weg, aangezien je naar de andere kant van het land gaat, maar in Australië zit je na twee uur reizen nog steeds in dezelfde stad. Dat hield ons nooit tegen om dingen te gaan doen die wat verder weg waren. Europa is dus eigenlijk veel toegankelijker dan ik dacht en in plaats van veel te dromen, moet je gewoon doen!” 

'De beste quote voor Erasmus is eigenlijk al bedacht door Nike: Just do it!'

"Mijn Erasmusprogramma op de University of Deusto bestond uit mijn masterthesis en één extra vak. Om dit te doen had ik een speciale werkplek gekregen op de campus, waar ook alle doctoraatsstudenten werken en andere studenten die mee helpen aan het onderzoek. Dit zorgde ervoor dat ik een goede ruimte had om gefocust te werken, iets wat je niet op elke universiteit zou krijgen. 

Uiteraard was er ook veel te doen buiten de universiteit. De hele stad draait vooral rond één ding en dat is voetbal! Telkens er een wedstrijd gespeeld werd door de lokale voetbalploeg stond de hele stad op stelten, een unieke ervaring. Ook buiten het voetbal was er altijd wel een reden om iets te gaan drinken of om te vieren. De “pura vida” mag je hier zeer letterlijk nemen. De stad had buiten het rijke uitgaansleven ook veel andere dingen te bieden. Zo ben je op een 3-tal kilometer wandelen van het centrum direct in de natuur en de heuvels. Ook zijn er vele leuke culturele musea te zien zoals onder andere het Guggenheim museum. Er is letterlijk voor iedereen wat wils in Bilbao! 

De hele ervaring was fantastisch. Ook op professioneel vlak ben ik overtuigd van de positieve aspecten van mijn Erasmuservaring. Zo is mijn Engels, zowel qua spreken als schrijven enorm verbeterd en heb ik bepaalde contacten gelegd met bedrijven waarvan ik anders nooit van gehoord zou hebben."

'Opgepast, 100% kans om een saunaverslaving op te doen.'

"Finland is een mooi land met een prachtige natuur, maar wat deze Erasmus onvergetelijk gemaakt heeft was niet de natuur, de parken of het noorderlicht maar wel de mensen die ik ontmoet heb. Lappeenranta is geen stad, het is eerder een ietwat groot dorp. Er zijn cafés, restaurants en zelfs een paar clubs, maar echt veel is er niet te zien of te doen. De meeste tijd wordt samen doorgebracht met anderen en ik heb me geen moment verveeld. En dit is wat deze Erasmus zo mooi maakte, de hechte banden die gesmeed worden.
Enkele dingen die ik nooit zal vergeten: schaatsen naar de campus, kijken naar het noorderlicht en niet door hebben dat mijn bier bevriest, door knie hoge sneeuw wandelen."

"Lappeenranta University of Technology (LUT) biedt een breed scala aan verschillende technologieën op een manier die economisch, ecologisch en sociaal duurzaam is. De universiteit is een model voor hernieuwbare energiebronnen en een schone leefomgeving. Ik voelde mij ook meteen aangetrokken tot de prachtige landschappen die Finland te bieden heeft. 

LOAS is een organisatie die alle studentenhuizen in Lappeenranta beheert. Hierdoor moet je geen lange zoektocht doen tot het vinden van een kot, LOAS doet zelf een voorstel. In Karankokatu (straatnaam) worden zo goed als alle Erasmus uitwisselingstudenten geplaatst.

In Finland heb ik mijn softskills sterk kunnen verbeteren. Ik heb vrienden gemaakt in heel Europa. In dit halfjaar heb ik heel wat van mijn bucketlist kunnen schrappen, hierbij stond het noorderlicht zien op nummer één. Deze ervaring geeft mij een hogere kans op de mogelijkheid om in de toekomst op professioneel vlak in het buitenland te werken."