Getuigenissen

'De beste quote voor Erasmus is eigenlijk al bedacht door Nike: Just do it!'

Mijn Erasmusprogramma op de University of Deusto bestond uit mijn master thesis en één extra vak. Om dit te doen had ik een speciale werkplek gekregen op de campus, waar ook alle doctoraatsstudenten werken en andere studenten die mee helpen aan het onderzoek. Dit zorgde ervoor dat ik een goede ruimte had om gefocust te werken, iets wat je niet op elke universiteit zou krijgen. 

Uiteraard was er ook veel te doen buiten de universiteit. De hele stad draait vooral rond één ding en dat is voetbal! Telkens er een wedstrijd gespeeld werd door de lokale voetbalploeg stond de hele stad op stelten, een unieke ervaring. Ook buiten het voetbal was er altijd wel een reden om iets te gaan drinken of om te vieren. De “pura vida” mag je hier zeer letterlijk nemen. De stad had buiten het rijke uitgaansleven ook veel andere dingen te bieden. Zo ben je op een 3-tal kilometer wandelen van het centrum direct in de natuur en de heuvels. Ook zijn er vele leuke culturele musea te zien zoals onder andere het Guggenheim museum. Er is letterlijk voor iedereen wat wils in Bilbao! 

De hele ervaring was fantastisch. Ook op professioneel vlak ben ik overtuigd van de positieve aspecten van mijn Erasmus ervaring. Zo is mijn Engels, zowel qua spreken als schrijven enorm verbeterd en heb ik bepaalde contacten gelegd met bedrijven waarvan ik anders nooit van gehoord zou hebben.

Iedereen zegt altijd dat het veel administratief werk is, maar in werkelijkheid valt dit best goed mee. Werk georganiseerd en probeer een goed beeld te krijgen van wat je allemaal te doen staat. Een goed gesprek met iemand die al eens op Erasmus is geweest is zeker een aanrader.

Wanneer ik achteraf terugblik op mijn semester in het buitenland, ben ik er 100% van overtuigd dat dit de enige juiste beslissing was. Ik zou het zo opnieuw doen! Het was de eerste keer dat ik echt alleen woonde, maar het ging me goed af. Echt alleen ben je nooit, omdat de mensen die je daar vergezellen het leven een pak aangenamer maken. Met sommige ga ik zeker contact proberen behouden en waarschijnlijk zelfs eens een bezoekje brengen wanneer het uitkomt.

'Opgepast, 100% kans om een sauna verslaving op te doen.'

Finland is een mooi land met een prachtige natuur, maar wat deze Erasmus onvergetelijk gemaakt heeft was niet de natuur, de parken of het noorderlicht maar wel de mensen die ik ontmoet heb. Lappeenranta is geen stad, het is eerder een ietwat groot dorp. Er zijn cafés, restaurants en zelfs een paar clubs, maar echt veel is er niet te zien of te doen. De meeste tijd wordt samen doorgebracht met anderen en ik heb me geen moment verveeld. En dit is wat deze Erasmus zo mooi maakte, de hechte banden die gesmeed worden.
Enkele dingen die ik nooit zal vergeten: schaatsen naar de campus, kijken naar het noorderlicht en niet door hebben dat mijn bier bevriest, door knie hoge sneeuw wandelen.

Lappeenranta University of Technology (LUT) biedt een breed scala aan verschillende technologieën op een manier die economisch, ecologisch en sociaal duurzaam is. De universiteit is een model voor hernieuwbare energiebronnen en een schone leefomgeving. Ik voelde mij ook meteen aangetrokken tot de prachtige landschappen die Finland te bieden heeft. 

LOAS is een organisatie die alle studentenhuizen in Lappeenranta beheert. Hierdoor moet je geen lange zoektocht doen tot het vinden van een kot, LOAS doet zelf een voorstel. In Karankokatu (straatnaam) worden zo goed als alle Erasmus uitwisselingstudenten geplaatst.

In Finland heb ik mijn softskills sterk kunnen verbeteren. Ik heb vrienden gemaakt in heel Europa. In dit halfjaar heb ik heel wat van mijn bucketlist kunnen schrappen, hierbij stond het noorderlicht zien op nummer één. Deze ervaring geeft mij een hogere kans op de mogelijkheid om in de toekomst op professioneel vlak in het buitenland te werken.