1.     Wat was je favoriete vak tijdens je studententijd?

Antropologie. Ik ben afgestudeerd in sociologie met een profiel in media en communicatie, maar ik realiseerde me dat ik in hart en nieren een antropoloog was.

2.      Ben je ooit gezakt voor een examen? Zo ja, welk vak?

Voor zover ik me kan herinneren, nee, ik ben nooit gezakt voor een tentamen. Maar ik ben geneigd om onaangename herinneringen te vergeten.

3.      Wat is het vreemdste dat je ooit hebt gedaan om studiestress te verlichten?

Ik weet niet of dit als vreemd kan worden beschouwd, maar tijdens mijn doctoraat beoefende ik Shaolin Kung-Fu. Ik trainde drie avonden per week nadat ik de hele dag achter mijn bureau had gezeten. Ik werd behoorlijk sterk. Ik was sterk genoeg om met één trap grote, dikke stukken hout te breken. Ik vond het geweldig!

4.      Wat was jouw meest memorabele studentenervaring?

Tijdens mijn studietijd was ik betrokken bij veel activiteiten buiten de academische wereld. Ik nam deel aan grassrootsbewegingen, organiseerde artistieke en culturele evenementen en reisde de wereld rond. Ik bezocht de Zapatista-gemeenschappen in Chiapas, Mexico. Ik ging naar Palestina tijdens de tweede intifada en nam deel aan demonstraties tegen de bezetting van de Westelijke Jordaanoever. Ik fietste van Beiroet naar Damascus en helemaal naar de Jordaanse grens. Ik deed vrijwilligerswerk in Kameroen voor hiv-preventieprojecten en nam deel aan de anti-G8-beweging in Genua in 2001.

5.      Heb je ooit een studentenjob gehad? Wat was dat?

Ja, heel veel. Ik hield van reizen en wilde niet afhankelijk zijn van de steun van mijn ouders. Ik werkte als serveerster in het restaurant van een vriend, maar werd na een paar dagen ontslagen omdat ik per ongeluk vettig eten op een klant morste en vervolgens de borden door elkaar haalde. Daarna werkte ik in een bar, maar ook daar werd ik na een paar dagen ontslagen omdat mijn cocktails de verkeerde hoeveelheid alcohol bevatten! Daarna werkte ik als kinderbegeleider, babysitter en maatschappelijk werker. En die banen duurden veel langer...

6.      Als je terug kon gaan in de tijd, wat zou je jouw jongere zelf adviseren?

Mijn jongere zelf was wijzer dan ik nu ben. Ik wist hoe ik van het leven moest genieten en hoe ik aardig en gul moest zijn tegen anderen.

7.      Als je geen professor was geworden, wat zou je dan nu doen?

Ik zou waarschijnlijk in de humanitaire of internationale ontwikkelingssector werken.

8.      Wat was vandaag jouw eerste gedachte?

Ik heb meer zon nodig.

9.      Wat is jouw favoriete boek, en waarom?

Ik heb nu geen favoriet boek, maar als kind heb ik Het oneindige verhaal van Michael Ende meerdere keren gelezen. Ik vond het geweldig!

10.   Welke muziek of artiest luister je graag?

Italiaanse muzikanten uit de jaren ‘70, '80 en '90 - Gianna Nannini, Fabrizio De Andre’, Alberto Camerini, Raffaella Carra', Franco Battiato en vele anderen...

11.   Als je één historische figuur zou kunnen ontmoeten, wie zou dat zijn en waarom?

Ik ben nooit bijzonder geïnteresseerd geweest in individuele figuren of helden... Maar als ik door oude straten en langs oude gebouwen loop, of door valleien en over bergen, vraag ik me af hoe ze er eeuwen geleden uitzagen.

12.   Wat is een reisbestemming die nog op jouw bucketlist staat?

Te veel om op te noemen... Als kind droomde ik ervan om alle plekken op aarde te bezoeken, en ik geloof nog steeds dat ik daar dichtbij kan komen.

13. Hoe breng je het liefst een vrije zondag door?

Sinds ik moeder ben geworden, heb ik geen vrije zondag meer gehad!

14. Wat is het interessantste dat je recentelijk hebt geleerd (buiten je vakgebied)?

Hoe je luiers verschoont en hoe je de moeder wordt van een klein mensje dat volledig van je afhankelijk is.

15. Wat is het meest avontuurlijke dat je ooit hebt gedaan?

Als 12-jarige scout heb ik met mijn leeftijdsgenoten door de Alpen gewandeld en op meer dan 2500 meter hoogte in de open lucht geslapen, zonder toezicht van volwassenen.

16. Wat is je dierbaarste bezit?

Ik weet het niet zeker... Ik ben gewend aan de vergankelijkheid en tijdelijkheid van dingen.

17. Hoe ontspan je?

Met een goed glas wijn.

18. Heb je een verborgen talent dat je studenten niet kennen?

Ik was klassiek pianist en heb als kind en tiener verschillende wedstrijden gewonnen.

19. Als je naar de toekomst kijkt, wat zie je dan?

Ik zou graag optimistischer willen zijn, maar de huidige situatie in de wereld is somber. Genocide en vele andere oorlogen vinden plaats voor onze ogen en niemand is in staat om ze te stoppen.

20. Wat is de belangrijkste les die het leven je heeft geleerd?

De beste dingen in het leven komen vaak voort uit momenten van moed en de bereidheid om buiten onze comfortzone te treden.