Tom Sauer
1. Wat was je favoriete vak tijdens je studententijd?
Het vak ‘International security’ aan de Universiteit van Hull (VK) omwille van de kleinschaligheid: we discussieerden in het bureau van de prof met een collega uit Nigeria, China, Canada, en een Brit. Boeiend om die verschillende gezichtspunten te aanhoren.
2. Ben je ooit gezakt voor een examen? Zo ja, welk vak?
Heb altijd hard gewerkt om de vakanties vrij te hebben, onder andere voor scoutskamp, inclusief voorkamp en nakamp.
3. Wat is het vreemdste dat je ooit hebt gedaan om studiestress te verlichten?
Naar een kotfeest geweest van die Nigeriaan, waar ik de enige blanke was. Pas dan besefte ik hoe mijn geadopteerde zus uit India zich veel gevoeld heeft.
4. Wat was jouw meest memorabele studentenervaring?
Een uitstap georganiseerd door de studenten van het Bologna Center (SAIS-Johns Hopkins) naar Wenen, waar we zowel een ontmoeting hadden met de president (omdat die aan dezelfde universiteit had gestudeerd) en actief deelnamen aan een Weens bal, beiden in het Hofburg. Voor dat laatste hebben we de wals en de polka aangeleerd in de aula.
5. Heb je ooit een studentenjob gehad? Wat was dat?
Mijn vader was apotheker; heb een maand met de wagen apothekers bediend; toen heb ik echt leren rijden.
6. Als je terug kon gaan in de tijd, wat zou je jouw jongere zelf adviseren?
Iets minder hard studeren en wat meer genieten van de studententijd. Geldt nog steeds.
7. Als je geen professor was geworden, wat zou je dan nu doen?
Geen idee. Voor diplomaat heb ik het volgzaam karakter niet, vrees ik.
8. Wat was vandaag jouw eerste gedachte?
Is het niet te koud om te gaan joggen ? Het antwoord was positief, maar ben toch gegaan, en het heeft me deugd gedaan.
9. Wat is jouw favoriete boek, en waarom?
‘The evolution of nuclear strategy’ van Lawrence Freedman wordt terecht als een standaardwerk in de discipline beschouwd (al ga ik er niet altijd mee akkoord; ziehier opnieuw mijn kritische geest).
10. Welke muziek of artiest luister je graag? Heb je een lijflied?
Op zondagmorgen klassieke muziek. In de wagen kan veel: Fleetwood Mac, Fischer Z, Supertramp, Simple Minds, U2, maar ook Novastar, Amy McDonald of Sia.
11. Als je één historische figuur zou kunnen ontmoeten, wie zou dat zijn en waarom?
Metternich, Oostenrijks staatsman in de 19e eeuw. Heeft na de Napoleontische oorlogen voor vrede in Europa gezorgd door middel van diplomatieke conferenties, waarbij de voormalige vijand mee aan tafel mocht zitten; daar kunnen we vandaag nog iets van leren.
12. Wat is een reisbestemming die nog op jouw bucketlist staat?
Nieuw-Zeeland, maar dat is wel ver; Ethiopië moet ook de moeite zijn.
13. Wat is jouw favoriete manier om een vrije zondag door te brengen?
Wandelen, het liefst in de Ardennen.
14. Wat is het leukste/interessantste dat je recentelijk hebt geleerd (buiten je vakgebied)?
Een leuke ervaring die ik iedereen kan aanraden is Kunstuur (onder meer in Mechelen), waarbij schilderijen van Vlaamse meesters uit de 19e en 20e eeuw (digitaal) becommentarieerd worden door bekende Vlamingen. Hebben we pas vorig jaar ontdekt.
15. Wat is het meest avontuurlijke dat je ooit hebt gedaan?
De beklimming van enkele vierduizenders in Zwitserland, met de Dom die er letterlijk uitspringt.
16. Wat is jouw dierbaarste bezit?
Mijn echtgenote is mij het dierbaarst, al heeft ze wel een concurrent aan mijn werk. Liefde is een werkwoord.
17. Hoe kom je tot rust?
Wandelen (zonder muziek) doet de batterijen opladen. Drie dagen skiën staat gelijk aan een volledige reset.
18. Heb je een verborgen talent dat jouw studenten niet kennen?
Door het leven gaan zonder GSM. Is avontuurlijk en brengt sowieso meer rust.
19. Als je naar de toekomst kijkt, wat zie je dan?
Veel onzekerheden wat de internationale politiek betreft, maar ook wel het geloof dat we die te boven kunnen komen, zelfs zonder 5% aan defensie te besteden.
20. Wat is de belangrijkste les die het leven je geleerd heeft?
Mild zijn. (Nog steeds niet altijd makkelijk als je sommige presidenten of medeburgers bezig ziet)