Ivan Janssens is professor biologie aan de Universiteit Antwerpen

• ​Ivan Janssens​
• Professionele bachelor chemie (1987)
• Postgraduaat Milieukunde (Universiteit Antwerpen, 1991)
• Master in de biologie (Universiteit Antwerpen, 1995)
• Doctor in de wetenschappen: biologie (Universiteit Antwerpen, 1999)
• Professor aan UAntwerpen, leidt de PLECO-onderzoekgroep

Waarom koos je voor een opleiding biologie?

Ik had al diploma’s chemie en milieukunde en werkte full time als operator in een chemische fabriek, maar ik had altijd al de drang om meer te weten over hoe de natuur werkt. Ik koos voor Antwerpen omwille van praktische redenen, maar daar heb ik geen spijt van. Ik kwam terecht in een heel interessante opleiding.

Wat houdt je huidige job in?

Ik doe voornamelijk onderzoek naar de werking van ecosystemen met veel aandacht naar hoe die worden beïnvloed door ‘Global Change’, maar ook hoe ze zelf klimaatverandering kunnen tegenwerken of versterken. Daarnaast geef ik ook les en spendeer ik heel veel tijd aan het evalueren van artikels voor wetenschappelijke tijdschriften en van projectaanvragen.

Hoe ben je bij deze functie terechtgekomen?

Eigenlijk door hard te studeren, zodat ik na mijn studies een beurs kreeg om te doctoreren, en daarna door hard te blijven werken. Ik heb ooit eens het geluk gehad om twee dagen rond te rijden met een Nobelprijswinnaar en toen ik hem vroeg wat het geheim was van zijn succes antwoordde hij: “Door niet altijd te werken en te produceren, maar ook regelmatig te denken”. Tijd om na te denken hebben professoren helaas te weinig.

Het allerleukste zijn de meetcampagnes in onze studiegebieden.

Wat vind je leuk aan je job?

Ik ga elke dag met plezier naar het werk, want ik weet dat ik weer iets nieuws ga leren. Er heerst ook een heel constructieve sfeer in de onderzoeksgroep.

Wat doe je op een doorsnee werkdag?

Ik heb niet echt een doorsnee werkdag. Op het werk heb ik veel vergaderingen over het onderzoek, o.a. om nieuwe resultaten te bekijken, om die resultaten te publiceren, of om ideeën voor toekomstig onderzoek te bespreken. Daarnaast is er de dagelijkse werking van de groep, les geven, congressen, … Het allerleukste zijn wel de meetcampagnes in onze studiegebieden. Elke dag is anders en dat is plezant.