Maak jij mee het verschil tegen menstruatiearmoede?

Naar aanleiding van Wereldmenstruatiedag op 28 mei, zamelen we vanaf 28 april menstruatiemateriaal in voor secundaire scholen waar de nood hoog is. Via Tutoraat werken we samen met scholen met leerlingen met diverse achtergrondkenmerken, voor wie de aankoop van menstruatieproducten niet vanzelfsprekend is. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 1 op de 8 leerlingen in Vlaanderen onvoldoende middelen heeft om menstruatiemateriaal aan te kopen. Bij leerlingen in armoede loopt dit zelfs op tot bijna de helft.

Deze actie kadert in ons bredere engagement om menstruatiearmoede- en schaamte tegen te gaan, binnen én buiten UAntwerpen. 

Wil je bijdragen? Breng ongeopend menstruatiemateriaal (voorkeur voor maandverbanden) binnen op een van de inzamelpunten op campus. 

Stadscampus: Bibliotheekbalie (Prinsstraat 13, 2000 Antwerpen)

Campus Drie Eiken: Bibliotheekbalie (Universiteitsplein 1. 2610 Wilrijk - gebouw R)

Campus Middelheim: Studentenrestaurant KOMIDA, en inkom gebouw A - aan de tikklok (Middelheimlaan 1, 2020 Antwerpen)

Spread the word, en laat ons samen het verschil maken!

Getuigenis schooldirectie: 

"Onze school is een concentratieschool waar veel leerlingen opgroeien in armoede. Dagelijks worden we geconfronteerd met de realiteit dat basisvoorzieningen, die voor velen vanzelfsprekend zijn, voor onze leerlingen niet altijd toegankelijk zijn. Dit geldt ook voor menstruatiemateriaal. Voor een aantal van onze leerlingen is het niet evident om over voldoende hygiënische producten te beschikken om de schooldag comfortabel door te komen. Het ontbreken van menstruatiemateriaal heeft een directe impact op het welzijn. Als school proberen wij hier actief op in te spelen. 

Onze leerlingbegeleiders en opvoeders staan steeds klaar en hebben een vertrouwensband opgebouwd met de leerlingen, waardoor zij zich veilig voelen om hulp te vragen. We deden eerder al een beroep op een externe organisatie voor het aanleveren van menstruatiemateriaal, maar deze ondersteuning is helaas weggevallen. Daarom hebben we zelf een inzamelactie georganiseerd om aan de noden te blijven voldoen. Toch merken we dat de vraag groot blijft en onze middelen beperkt zijn. Met voldoende menstruatiemateriaal kunnen we een wezenlijk verschil maken in het dagelijks leven van onze leerlingen en bijdragen aan hun welbevinden."

Niet iedereen die menstrueert heeft altijd een tampon, maandverband of menstruatiecup op zak – soms uit vergetelheid, soms uit geldgebrek en soms komen die regels ook gewoon onverwacht. Na een geslaagd pilootproject beslist UAntwerpen begin 2023 als eerste Vlaamse universiteit om gratis maandverband en tampons structureel te verdelen in álle dames- en genderneutrale toiletten.

Basisbehoefte

Menstrueren kan sowieso heel wat stress, angst en schaamte met zich meebrengen. Je kiest er niet voor om wel of niet te menstrueren, en je hebt niet altijd controle over wanneer je cyclus start. Dit kan voor onaangename verrassingen zorgen, zeker als je op dat moment geen eigen menstruatiemateriaal voorzien hebt.

We nemen als universiteit onze verantwoordelijkheid op en voorzien gratis menstruatiemateriaal voor al onze werknemers en studenten die er nood aan hebben. Niet alleen met het oog op het bestrijden van menstruatiearmoede, maar ook omdat we als universiteit geloven dat het gebruik maken van menstruatieproducten, net zoals andere productpapers, een basisbehoefte is voor zij die het niet bij de hand hebben. Door gratis menstruatiemateriaal te voorzien, en dit bijgevolg zichtbaar te maken op de campussen, dragen we er als universiteit bovendien aan bij om naast menstruatiearmoede ook menstruatieschaamte bespreekbaar te maken.

Menstruatiearmoede in Vlaanderen

Eén Vlaamse vrouw op acht kan zich geen of niet altijd menstruatieproducten veroorloven, blijkt uit onderzoek van armoedebestrijdingsorganisatie Caritas. Bij Vlaamse meisjes die in armoede leven, loopt dat cijfer op tot 45%. De helft van de respondenten gebruikte al eens zakdoeken of een extra onderbroek omdat ze geen menstruatieproducten had en 5% van de meisjes en vrouwen tussen 12 en 25 jaar bleef al eens weg van school omdat ze niet voldoende geld hadden voor menstruatieproducten. Bij meisjes en vrouwen die in armoede leven, loopt dit op tot 15%.

Armoede en dus ook menstruatiearmoede is heel onzichtbaar. Die onzichtbaarheid vergroot het taboe. Door gratis menstruatieproducten aan te bieden willen wij als universiteit sensibiliseren rond het onderwerp en menstruatiearmoede mee uit de taboesfeer halen.

Maakte je reeds gebruik van het gratis menstruatiemateriaal? Wil je iets kwijt over de beslissing van de UAntwerpen om gratis menstruatiemateriaal aan te bieden? Wij zijn heel benieuwd! Laat het hier weten.